Phi Houses o casas de los espiritus

Una de las cosas que la mayoría de turistas nota cuando llegan a Tailandia (además de los puestos de comida callejera) son unas casas pequeñas o mini templos como si fueran altares que están en todas partes. Están a la entrada de las casas, edificios, negocios (banco, hotel, restaurante, bar, panadería), mejor dicho a donde quiera que vayas.  

Tuve la fortuna de encontrarme con un Colombiano que lleva viviendo en Tailandia 5 años y me contó que estas son las casas de los espíritus. Un momento…. ¿Hay espíritus o fantasmas en Tailandia?

La casa de los espiritus

Pues resulta que en Tailandia existe una mezcla de religiones que incluyen el budismo, el hinduismo y el animismo , este último sostiene que todos los seres, tanto vivos como inanimados, tienen un espíritu o alma. Como resultado de esta combinación de creencias se dice que hay espíritus que habitan la tierra que pueden traer fortuna o miseria. 

Para tener a los espíritus contentos y entretenidos les construyen estas casas o “Phi house” (Phi significa espíritu). Se cree que si los espíritus están contentos esto les traerá buena suerte y buena fortuna a los habitantes de la casa. Pero si por alguna razón los espíritus se enfadan esto desencadena mala suerte y calamidad.

Cada vez que se construye una casa en Tailandia, se instala un Phi house en la parte de afuera. El contenido de las Phi varía según las creencias o deseos de los habitantes de la casa, pueden haber figuras humanas, animales, dioses, o incluso en unas se puede ver un muñeco dentro de la casa, que simboliza a uno de los espíritus malignos y quieren tenerlo encerrado para que no salga a molestar. 

Las figuras de dos personas humanas (hombre y mujer), representan los espíritus de los ancestros de las personas que habitan en la casa. En otras hay figuras de animales generalmente ubicados fuera de los Phi y que son símbolo de protección y sabiduría. 

Las deidades hindúes como Ganesha, Brahma son muy comunes y a ellos también les ofrecen comida y otro tipo de ofrendas para pedir por trabajo, salud y ciertos beneficios.

Ofrendas

Las personas eligen qué tipo de ofrendas poner y las cambian a diario. Se usan guirnaldas de flores de crisantemo blancas o naranjas, frutas, donas, incienso o gaseosa fanta roja, la idea es que los espíritus estén apaciguados.  

Estructura de un Phi

La casa de los espíritus generalmente está estructurada en forma de un templo tailandes antiguo, con los techos puntiagudos estilo pagoda. Están en su mayoría hechas de madera pero también hay de metal o piedra y predominan los colores blanco y dorado.

Entre más afluente es el propietario de la casa, o del edificio, o negocio mejor es el Phi house. También el tamaño del Phi es proporcional a la talla del inmueble donde se haya construido.

No hay ninguna casa de los espíritus que esté sucia o sin mantenimiento, todas están muy limpias, bien decoradas y se nota que la gente cuida de ellas todos los días.

Condiciones para la construcción

La Phi debe ser construida bajo ciertas reglas. La primera es que no le caiga la sombra de la casa, ojalá que esté localizada en el lado derecho para la buena suerte y no esté cerca de baños o desperdicios de basura (esto se considera irrespetuoso con los espíritus).  

Cuando se construye un Phi o se mueve a una locación nueva, se usa invitar a un monje para que haga una ceremonia y bendiga la casa. De esta manera se aseguran de invitar a los espíritus a residir en la casa para que traigan consigo la protección y buena fortuna. 

 Todavía hay mucho por descubrir

Después de toda esta investigación sobre las casas de los espíritus, mi curiosidad sigue activa, hay muchas más cosas que aún no he descubierto. Porque hay dos o tres Phi juntas? ¿De qué depende el diseño del techo de las Phi? ¿Qué significa esa cúpula dorada con múltiples techos? 

Bueno, esto lo averiguaré en mi próxima visita a Tailandia y les contaré lo que aprenda en mi investigacion!